Una batería de agua capaz de almacenar electricidad equivalente a 400.000 baterías de automóviles eléctricos comenzará a operar en Suiza la próxima semana.
La central eléctrica de almacenamiento por bombeo se construyó en una caverna subterránea en el cantón suizo de Valais.
Con la capacidad de almacenar y generar grandes cantidades de energía hidroeléctrica, la batería desempeñará un papel importante en la estabilización del suministro de energía en Suiza y Europa.
¿Qué es una batería de agua?
Una batería de agua o una planta de energía de almacenamiento por bombeo es un tipo de almacenamiento de energía hidroeléctrica. La batería está formada por dos grandes balsas de agua situadas a diferentes alturas.
Puede almacenar el exceso de electricidad bombeando agua desde la piscina inferior hasta la piscina superior, "cargando" efectivamente la batería.
Cuando se necesita electricidad, la dirección del agua se invierte. El flujo de agua hace girar una turbina que genera energía hidroeléctrica.
Las baterías hidráulicas son especialmente útiles para almacenar el exceso de energía producido por fuentes de energía intermitentes como la eólica , la solar y la nuclear . La energía se bombea a la piscina superior en tiempos de sobreproducción y luego se puede liberar para producir energía durante los períodos de alta demanda.
Las baterías de agua son el tipo de almacenamiento de energía de red de mayor capacidad actualmente disponible.
¿Por qué Suiza ha construido una enorme batería de agua?
La central eléctrica suiza, construida por la empresa Nant de Drance, se pondrá en funcionamiento el 1 de julio.
La planta tiene seis turbinas de bombeo y una potencia total de 900 MW, suficiente para alimentar hasta 900.000 hogares.
Con una capacidad de almacenamiento de 20 millones de kWh de electricidad, se espera que la batería de agua desempeñe un papel importante en la estabilización de las redes energéticas de Suiza y Europa.
Durante los períodos de alta demanda, como durante las olas de calor , la batería puede reducir la probabilidad de una sobrecarga de la red.
Los desafíos de ingeniería de construir una batería de agua
La batería se encuentra a 600 metros bajo tierra entre los embalses de Emosson y Vieux Emosson en Valais.
Llevó 14 años completarlo debido a los considerables desafíos logísticos y de ingeniería. Para crear la planta, se tuvieron que excavar 18 kilómetros de túneles a través de los Alpes.
Estos túneles permitieron el transporte de materiales de construcción y edificios prefabricados a la montaña.
En el corazón de la planta se encuentra la gran sala de máquinas que mide casi 200 metros de largo y 32 metros de ancho.
Entre 2012 y 2016, la altura de la presa Vieux Emosson se aumentó en 20 metros para permitir que los embalses almacenen más agua y generen más energía.
