Qantas Airways y Airbus han anunciado que invertirán hasta 200 millones de dólares (190 millones de euros) para acelerar el desarrollo del combustible de aviación sostenible (SAF) en Australia.
El objetivo es ayudar a cumplir el objetivo de la aerolínea de reducir las emisiones de carbono a largo plazo.
El acuerdo, anunciado al margen de la reunión anual del organismo global de la industria de las aerolíneas IATA en Doha, Qatar, está en línea con el objetivo de Qantas de utilizar un 10 por ciento de SAF en su mezcla de combustible para 2030. Se produce después de que la aerolínea colocara una inversión multimillonaria pedido en dólares para aviones de 'cuerpo estrecho' y 'cuerpo ancho' de Airbus el mes pasado.
La industria global de las aerolíneas, con el objetivo de alcanzar cero emisiones netas para 2050, confía en que el uso de SAF aumente de alrededor de 100 millones de litros (26 millones de galones) al año en 2021 a al menos 449 mil millones de litros al año dentro de tres décadas: una cifra gigantesca y empresa costosa.
Qantas está comprando SAF en Londres y Los Ángeles, pero no en Australia.
"El problema es que no existe una industria sostenible de combustible de aviación en Australia y nos gustaría comprarla a gran escala", dijo a los periodistas el presidente ejecutivo de Qantas, Alan Joyce. "Creemos que la forma de hacerlo es poner nuestro dinero donde está nuestra boca".
La inversión, que incluye 50 millones de dólares australianos (33 millones de euros) de financiamiento previamente comprometido por Qantas, podría destinarse a una combinación de empresas emergentes y operadores más establecidos y podría incluir inversiones de capital, dijo Joyce.
La financiación se dividirá entre Qantas y Airbus con una contribución menor del fabricante de motores Pratt & Whitney, propiedad de Raytheon Technologies, agregó. Qantas ha pedido motores Pratt & Whitney para su nueva flota de aviones de fuselaje estrecho de Airbus.
El director ejecutivo de Airbus, Guillaume Faury, dijo que el acuerdo con Qantas era "único" debido a su reciente pedido de aviones y la ubicación aislada de Australia y que no se esperaba que se replicara con otras aerolíneas.
La sociedad de inversión SAF tendrá una duración inicial de cinco años con una opción de extensión, dijeron las compañías.
Joyce dijo que esperaba alentar al gobierno australiano a mejorar el marco de políticas y ayudar a financiar el desarrollo de una industria SAF local.
Dijo que Qantas había sostenido conversaciones iniciales prometedoras con el nuevo gobierno de centroizquierda elegido el mes pasado.
