La industria turística de Chipre se está viendo muy afectada por la falta de turistas rusos y ucranianos, con una pérdida estimada de 600 millones de euros solo este año.
Chipre es uno de los vuelos más cortos desde Rusia a cualquier destino de vacaciones en el Mediterráneo. Esto lo convirtió en un destino popular entre los turistas de Rusia y Ucrania. Pero ahora, gracias a que la UE prohibió los vuelos desde Rusia, su ausencia se siente dolorosamente.
¿Cuántos turistas de Ucrania y Rusia suelen visitar Chipre?
En 2019, los turistas rusos y ucranianos representaron una quinta parte de todos los turistas en la nación isleña. En 2022, el número de llegadas es cercano a cero.
Las empresas están sintiendo los peores impactos, especialmente las agencias de viajes locales que trabajan con grandes operadores turísticos que se enfocan en el mercado ruso. "Hay hoteles, especialmente en el área de Famagusta, Ayia Napa y Protaras, que están sufriendo principalmente porque tenían contratos extensos con operadores turísticos de Rusia . Y están enfrentando enormes dificultades en este momento". dice Haris Loizides, presidente de la junta de la Asociación de Hoteles de Chipre.
Algunos hoteles en la costa este de Chipre que atendían a los vacacionistas rusos también están sintiendo el aguijón. “Puede que no alcancen los números que esperaban, pero al menos tienen alguna solución con estos otros mercados, especialmente los europeos”, dice Loizides.
Pero, dice, los propietarios de hoteles no se han dado por vencidos por completo en traer turistas rusos a Chipre este verano. Dice que están buscando llevarlos a Chipre a través de países no afectados por la prohibición de vuelos, como Serbia , Georgia e Israel .
"Mantenemos una estrecha cooperación con los clientes rusos y exploramos las posibilidades de llevarlos a Chipre a través de puntos en Europa o fuera de Europa, que no se ven afectados por las sanciones", dice.
¿Qué hizo que Chipre fuera popular entre los turistas rusos y ucranianos?
Junto con el sol, el mar y la arena por los que Chipre es famoso, tiene un significado particular para las personas religiosas.
El Monasterio de Kykkos, en la cordillera nororiental de la cordillera de Troodos en Chipre, ha sido el hogar del icono de la Virgen María cubierto de plata durante casi mil años. Antes de la pandemia, cientos de fieles ortodoxos rusos y ucranianos que visitaban Chipre venían diariamente a venerar la reliquia.
La tradición dicta que fue elaborado por el evangelista Lucas con cera de abejas y masilla y bendecido por la propia Virgen como fiel representación de su imagen.
Este monasterio, junto con la tumba de San Lázaro en Larnaca y el monasterio de Stavrovouni, son importantes paradas en Chipre para los rusos y ucranianos en peregrinaciones a Tierra Santa.
Otros países que dependen de los visitantes rusos y ucranianos, como Turquía , Cuba yEgipto , también se prepararon para pérdidas justo cuando el turismo comenzó a recuperarse de la pandemia.
¿Cómo compensa Chipre a los turistas desaparecidos?
A pesar de la agitación, los funcionarios dicen que han trabajado para encontrar nuevos mercados, incluso antes de que Rusia invadiera Ucrania. Dicen que esto significa que Chipre compensará una gran parte de los ingresos perdidos.
Si bien no hubo vuelos directos de Francia a Chipre hace dos años, este año despegarán 20 vuelos cada semana. Los vuelos semanales desde Alemania y los países escandinavos también han aumentado a 50 y 30, respectivamente, este año.
¿Cuánto gastan los turistas al día en Chipre?
El aumento de la capacidad de vuelo significa que se esperan más turistas de países europeos este verano. la buena noticia para Chipre es que estos viajeros gastan más por día en promedio que los rusos.
Según el viceministro de Turismo de Chipre, Savvas Perdios, "el gasto diario por persona es menor en Rusia que en muchos otros mercados". Un ruso gasta alrededor de 60 € por persona al día, mientras que otras nacionalidades gastan 90 €, dice Perdios.
