Al menos 21 personas murieron cuando hombres armados abrieron fuego contra los feligreses y detonaron explosivos en una iglesia católica en el suroeste de Nigeria el domingo.
Los atacantes se dirigieron a la iglesia católica St. Francis en el estado de Ondo mientras los fieles se reunían en Pentecostés.
Los legisladores estatales habían dicho que hasta 50 personas murieron en el ataque. El lunes, una evaluación inicial de las autoridades locales situó el número de muertos en 21.
"La dinamita explotó en la iglesia (…) los atacantes ni siquiera entraron en la iglesia, dispararon por las ventanas", dijo a la AFP el portavoz del gobernador del estado de Ondo, Richard Olatunde.
Los videos que parecían ser de la escena del ataque mostraban a los fieles de la iglesia acostados en charcos de sangre mientras la gente a su alrededor lloraba.
El presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, dijo que "solo los demonios de la región inferior podrían haber concebido y llevado a cabo un acto tan ruin", según un comunicado de su portavoz.
“Pase lo que pase, este país nunca se rendirá ante la gente malvada y perversa, y la oscuridad nunca vencerá a la luz. Nigeria eventualmente ganará”, dijo Buhari, quien fue elegido después de prometer poner fin a la prolongada crisis de seguridad de Nigeria.
En Roma, el Papa Francisco respondió a la noticia del ataque, condenando los actos bárbaros.
Un comunicado emitido por la oficina de prensa del Vaticano dijo: “El Papa se ha enterado del ataque a la iglesia en Ondo, Nigeria y la muerte de fieles, muchos niños, durante la celebración de Pentecostés. Mientras se aclaran los detalles, el Papa Francisco reza por las víctimas y el país, dolorosamente afectados en un momento de celebración, y encomienda a ambos al Señor para que envíe su espíritu a consolarlos”.
No quedó claro de inmediato quién estaba detrás del ataque a la iglesia. Si bien gran parte de Nigeria ha luchado con problemas de seguridad, Ondo es ampliamente conocido como uno de los estados más pacíficos de Nigeria. Sin embargo, el estado se ha visto envuelto en un creciente conflicto violento entre agricultores y pastores.
